Fifan puheenjohtajanvaali järjestetään maaliskuussa, mutta Ari Lahden mukaan Infantinon asema on jo vakavasti murentunut.

Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahden mukaan Fifan puheenjohtajalla Gianni Infantinolla ei ole enää edellytyksiä jatkaa Fifan johdossa. Kuva: Pete Aarre-Ahtio / IS Suomen Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti arvioi, ettei Gianni Infantinolla ole enää edellytyksiä jatkaa kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan johdossa. Lahden mukaan Infantino olisi syytä vaihtaa viimeistään ensi maaliskuussa pidettävässä kongressissa. ”Infantino on joka tapauksessa tässä tilanteessa niin sanottu lame duck eli rampa ankka”, Lahti sanoo. Palloliiton kanta on muuttunut nopeasti. Liitto lähetti kesäkuun lopussa Infantinolle kirjeen, jossa se tuki tämän jatkokautta Fifan puheenjohtajana. Palloliiton hallitus päätti 29. heinäkuuta vetää tukensa pois ja julkisti päätöksen seuraavana päivänä. Palloliiton viestinnän mukaan Fifalle lähetettiin myös virallinen kirje tuen peruuttamisesta. Taustalla oli Infantinon suunnitelma siirtää Fifan kaupallisia oikeuksia ja turnaustoimintoja uuteen yhtiöön, josta myytäisiin vähemmistöosuus ulkopuolisille sijoittajille. Sijoittajilta oli tarkoitus kerätä enimmillään 4,2 miljardia dollaria 20 miljardin dollarin arvostuksella. Lahden mukaan suunnitelma vahvisti Palloliiton huolia Fifan hallinnon läpinäkyvyydestä ja päätöksenteon riippumattomuudesta. Uefan jäsenliittojen edustajia kokoontui viime viikolla hätäkokoukseen. Lahden mukaan kaikki kokoukseen osallistuneet liitot antoivat Uefan johdolle vahvan mandaatin jatkotoimien valmistelemiseen.