Kohu MM-kisojen yksityistämisestä ravistelee jalkapalloa.

Kansainvälinen jalkapalloliitto haluaa yksityistää järjestämänsä arvokilpailut. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että Fifa perustaa Fifa Forward Enterprise (FFE) -nimisen yhtiön. Hankkeen nokkamiehenä toimii Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino. Brittilehti The Timesin mukaan Infantinosta tulisi FFE:n johtaja. Fifa olisi yhtiön pääomistaja, ja 21 prosentin vähemmistöosuus myytäisiin ehdotuksessa yksityiselle sijoittajaryhmälle. Ryhmä on valmis maksamaan osuudestaan noin 3,65 miljardia euroa. Nämä rahat jaettaisiin erissä Fifan jäsenmaille, joita on yhteensä 211. Tulevaisuudessa FFE vastaisi siis esimerkiksi jalkapallon miesten ja naisten MM-kisojen järjestämisestä ja promotoinnista sekä Fifan tulovirtojen kasvattamisesta. Vaikka hiljattain päättyneet MM-kisat olivat historian tuottoisimmat, on Infantinon hankkeen tavoite takoa jatkossa vielä enemmän rahaa tulevilla arvoturnauksilla. Fifan Gianni Infantino ja Uefan Alexander Ceferin yrittivät esiintyä hyvässä yhteishengessä Uefan kongressissa 2025. Kaksikon välit ovat tulehtuneet. Kuva: Predrag Milosavljevic / ZUMA Huonosti. Fifan maanosaliitoista ainakin Euroopan Uefa, Etelä-Amerikan Conmebol, Keski- ja Pohjois-Amerikan Concacaf sekä Aasian AFC kritisoivat suunnitelmaa julkisesti heti tuoreeltaan. Syitä kritiikille on useita. Pääsyy alkuvaiheessa oli se, että Fifa toi pöytään käytännössä valmiin suunnitelman ja koko hanke suunniteltiin maailman futispomoilta piilossa. Esimerkiksi Palloliiton Ari Lahti kertoi, ettei asiasta hiiskuttu sanallakaan edes jalkapallon MM-finaalin yhteydessä New Yorkissa heinäkuussa, jolloin koolla olivat lähes kaikkien Fifan jäsenmaiden johtajat. Vaikutusvaltaiset henkilöt toisin sanoen kokivat tulleensa prosessissa ohitetuksi, vaikka lopullinen hyväksyntä onkin yhä heidän käsissään.