Rintatoppausten etu on marginaalinen, mutta kaikki hyöty otetaan kovatasoisessa kisassa irti.

Rintojen toppaaminen on herättänyt kuohuntaa, kun maantiepyöräilyn naisten arvostetuin kilpailu Ranskan ympäriajo (Tour de France Femmes) alkoi viime viikon lauantaina. Urheiluliiveihin on siis pantu ylimääräisiä pehmusteita, joista oletetaan olevan aerodynaamista etua aika-ajoissa. Menestynyt maantiepyöräilijä Lotta Henttala jätti ammattilaisuran vuosi sitten mutta on seurannut meneillään olevaa Ranskan ympäriajoa. Hän on toiminut asiantuntijana television pyöräilylähetyksissä ja käy läpi lajin puheenaiheita uudessa Satulasta sanottua -podcastissa. ”Jos katsoo jotain kuvia aika-ajajista, niin yhtäkkiä on yhdessä yössä tullut tissit. Tiedän, että tätä on ollut viimeiset pari vuotta käytössä tiimeissä”, Henttala toteaa. Henttala ei ole itse moista kikkailua koskaan kokeillut. Tosin hän ei ole aika-ajaja. Hän kuitenkin on varma, että taustalla on testauksia. ”Huiput, jotka keskittyvät aika-ajoon, niin varmasti on testattu, onko hyötyä vai ei. Riippuu aika paljon myös ajoasennosta.” Ainakin LUT-yliopiston vuonna 2024 tekemän tutkimuksen mukaan isompi kuppikoko toisi perusteltua hyötyä, kertoo Cyclingflash-sivusto. Rintakehän optimaalinen muotoilu vähentää ilmanvastusta jopa 3,6 prosentilla. Esimerkiksi 20 tai 30 kilometrin kisassa sillä voi tehdä ratkaisevan eron. Naisten pyöräily on todella kovalla tasolla tällä hetkellä ja vauhdit ovat kasvaneet. Silloin marginaalisistakin hyödyistä kaivetaan eroja. Myös tallien budjetit ovat kasvaneet.