Vatsahalkiosta kärsinyt vauva syntyi leikkauksen jälkeen täysin terveenä ja ilman arpea. Kirurgit odottavat nyt uusia hoitotapoja, joilla sikiöitä voi auttaa jo kohdussa.

Vasta 26. viikkoinen syntymätön sikiö operoitiin marraskuussa onnistuneesti kokeellisessa leikkauksessa Texasin lastensairaalassa Yhdysvalloissa, kertovat muun muassa useat brittimediat kuten BBC ja The Telegraph. Sikiöllä todettiin gastroskiisi eli vatsahalkio rakenne­ultraääni­tutkimuksessa 20-viikkoisena. Raskaana ollut 29-vuotias lontoolainen Maisie Savage operoitiin Texasissa kuusi viikkoa myöhemmin. Tähystyskirurgisessa leikkauksessa lääkärit avasivat osittain äidin kohdun ja siirsivät vauvan suoliston varovasti takaisin vatsaonteloon. Nyt 5 kuukautta vanha Theo on kolmas vauva maailmassa, joka on saanut apua vastaavanlaisesta uraauurtavasta leikkauksesta. Vatsahalkio on synnynnäinen kehityshäiriö, jossa sikiön vatsanpeitteet eivät sulkeudu normaalisti, vaan suolisto ja joskus muitakin sisäelimiä työntyy navan vierestä ulos, eikä napanuoran alue kehity normaalisti. Epämuodostumasta kärsivän sikiön suolisto kasvaa vatsaontelon ulkopuolelle. Sikiöaikana leikattu Theo-vauva vieraili Britannian yleisradioyhtiö BBC:n aamuohjelmassa yhdessä vanhempiensa Maisie Savagen ja Josh Frenchin kanssa elokuun alussa. Kuva: Ruutukaappaus BBC:n aamuohjelmasta Terveyskirjaston mukaan gastroskiisin esiintyvyys Suomessa on noin yksi lapsi viittätuhatta syntynyttä kohden. Tähän asti kehityshäiriö on vaatinut kirurgista korjausleikkausta heti syntymän jälkeen, mikäli se ylipäänsä on ollut mahdollista. Vaikka ennuste länsimaissa on nykyään hyvä ja jopa 90 prosenttia lapsista selviytyy, kestää alkuvaiheen tehohoito viikkoja tai jopa kuukausia. Vatsahalkiosta kärsiville lapsille jää usein pitkäaikaisia vaivoja ja uusintaleikkauksien tarve.