De bästa golfspelarna lockades, en anrik Premier League-klubb köptes upp och en ny stad som skulle arrangera flera VM-matcher 2034 håller på att byggas. Saudiarabien satsade stort…

De bästa golfspelarna lockades, en anrik Premier League-klubb köptes upp och en ny stad som skulle arrangera flera VM-matcher 2034 håller på att byggas. Newcastles supportrar jublar utanför hemmaarenan efter att Saudiarabien köpte klubben 2021. Arkivbild. 2021 var året då Saudiarabien satsade offensivt på sport. LIV-touren skulle över tid konkurrera ut PGA-touren i golf. Premier League-klubben Newcastle köptes upp med löften om stora titlar och världsstjärnor på hemmaarenan St James’ Park. Fem år senare är tonerna annorlunda. Sedan början av 2026 har sportinvesteringarna minskat. Det är sedan tidigare klart att Saudiarabien slutar finansiera LIV-touren från och med årsskiftet och frågan är om inte den största smällen kom nyligen när Newcastles tränare Eddie Howe valde att lämna tränaruppdraget han haft i fem år. Enligt flera brittiska medier valde Howe att säga upp sig till följd av att flera stjärnor lämnade klubben så som Alexander Isak och Anthony Gordon. Enligt The Telegraph tappade Eddie Howe förtroendet för klubbens sportsliga satsningar. Att Saudiarabien drar i handbromsen och nedprioriterar sport är väntat, menar forskaren Anna Vidén, som är knuten till Mellanöstern- och Nordafrikaprogrammet vid Utrikespolitiska institutet. – Vi ser ett mer pragmatiskt förhållningssätt efter flera år av storskaliga och i vissa fall orealistiska och ohämmade satsningar på glamorösa megaprojekt, säger Vidén. Det stora målet är fotbolls-VM 2034 där en helt ny stad ska stå klart – Neom. Även en ny arena med kapacitet på 46 000 åskådare ska byggas i staden. Men det är långt ifrån säkert hur det kommer att bli. Financial Times har granskat skrytbygget och rapporterar att projektet har skalats ned kraftigt. Kostnaderna har skenat samtidigt som lägre oljeintäkter pressar finansieringen.