Jo yksitoista saimaannorppaa on kuollut pyydyksiin. Pyydyksistä kolme on ollut löysänieluisia, joiden käyttö on kielletty norppa-alueilla.

Jo yksitoista saimaannorppaa on kuollut pyydyksiin. Pyydyksistä kolme on ollut löysänieluisia, joiden käyttö on kielletty norppa-alueilla. Kirjoitus on HS:n pääkirjoitustoimituksen näkemys, joka heijastaa lehden periaatelinjaa. Tällä viikolla Saimaalta saatiin taas ikävä uutinen. Nuori norppa, todennäköisesti tämän kevään kuutti, löytyi kuolleena kalaverkosta. Kyseessä oli jo neljäs runsaan kuukauden aikana pyydyksiin kuollut norppa. Kolme edellistä tapausta tapahtui löysänieluisissa katiskoissa ja merroissa. Saimaalla kolkutellaankin norppakuolemien ennätyksiä, sillä tänä vuonna kalanpyydyksiin on kuollut jo ainakin yksitoista saimaannorppaa. Se on selvästi yli viime vuosien keskiarvon, joka on ollut keskimäärin noin kuusi pyydyskuolemaan vuodessa. Määrä ehti jo olla laskussa, mutta viime vuonna 11 saimaannorppaa kuoli pyydyksiin. Nyt tämä luku saavutettiin jo heinäkuussa. Se todennäköisesti vielä kasvaa, sillä usein pyydyskuolemia on tapahtunut vielä syksyllä. Erittäin uhanalaisen saimaannorpan kanta on tällä haavaa 530 yksilöä. Asiantuntijoiden mukaan norppakanta kestäisi ehkä muutaman yksilön pyydyskuolleisuuden vuodessa. Nyt se on reilusti suurempaa ja kasvaa kantaa nopeammin. Koska lajin uhkana ovat monet muutkin tekijät, pyydyskuolleisuus lisää sukupuuttoriskiä. Kuuteille erityisen vaarallisia ovat verkot. Siksi verkkokalastusta rajoitetaan norppien keskeisillä elinalueilla asetuksella, joka on voimassa viisi vuotta kerrallaan. Asetuksesta käydään aina isoa vääntöä, sillä kalastusrajoituksilla yritetään saavuttaa hankalaa tasapainoa. Tavoitteena kun on turvata samanaikaisesti sekä saimaannorppakannan kasvu että Saimaan kalastusmahdollisuudet. Isoin kiista liittyy verkkokalastuskiellon pituuteen. Se on perinteisesti ulottunut huhtikuun puolivälistä kesäkuun lopulle. Poikkeuksena ovat muikkuverkot, joiden kielto päättyy 21. kesäkuuta. Suojeluasiantuntijat ovat vaatineet kieltoa myös heinäkuulle, jotta kuutit ehtisivät kasvaa. Silloin Saimaalla on kuitenkin eniten mökkiläisiä, joista monet haluavat kalastaa. Siksi heinäkuussa on eniten verkkoja vesissä.