Suomi sai ansaitsemansa liigapaikan, mutta Venäjä liitettiin mukaan.

Suomen miesten lentopallomaajoukkue nousee Kansojen liigaan. Kuva: Hilma Toivonen / Aamulehti Suomen miesten lentopallomaajoukkueen nousu huipputason Volleyball Nations Leagueen eli Kansojen liigaan varmistui tiistaina. Suomi olisi normaalissa tilanteessa varmistanut nousunsa jo voitettuaan Euroopan liigan heinäkuussa, mutta Venäjän paluu kansainväliseen lentopalloon mutkisti asiat. Vanhat rankingpisteensä pelaamattomuudesta huolimatta takaisin saanut Venäjä oli viemässä liigapaikan Suomea korkeamman rankingsijoituksen vuoksi. Nyt Kansainvälinen lentopalloliitto FIVB kertoo ratkaisseensa tilanteen nostamalla sekä miesten että naisten Kansojen liigojen joukkuemäärää 18:sta 19:ään. Ensi vuonna Venäjän joukkueiden lisäksi paikkansa perinteisiä reittejä ansainneet Suomen miesten ja Slovenian naisten maajoukkueet saavat poikkeusjärjestelyn ansiosta pelata liigassa. FIVB sanoo selvittävänsä, millaisia muutoksia liigan formaattiin on tehtävä joukkuemäärän kasvun vuoksi. Ensi kesänä on siis mahdollista, että Suomi ja Venäjä kohtaavat lentopallossa ensimmäistä kertaa lähes kuuteen vuoteen. Maat kohtasivat edellisen kerran EM-kisoissa syksyllä 2021 Tampereella. Suomi pääsee syyskuun EM-kotikisoihin huippuvireessä. Se voitti kaikki kymmenen otteluaan kesä-heinäkuussa Euroopan liigassa. Kuva: Hilma Toivonen / Aamulehti